In de podcast Fantoomgroei staan journalisten Sander Heijne en Hendrik Noten stil bij die andere epidemie, de tabaksepidemie die al decennialang alleen in Nederland al 20.000 doden per jaar tot gevolg heeft. Vergeleken met de huidige coronapandemie is de tabaksepidemie vele malen dodelijker. Sander en Hendrik vragen zich daarom af: moet de tabaksindustrie niet verboden worden?

Voor de website Meer over Medisch van journalist René Steenhorst schreef Wanda de Kanter een column, waarin zij uiteenzet waarom en hoe zij patiënten en nabestaanden van mensen die ziek werden door het roken een stem wil geven.

In een interview met het Algemeen Dagblad zegt Jan Hein Sträter, voorzitter van de branchevereniging van de tabaksindustrie VSK, dat mensen niet roken omdat er een tabaksindustrie is, maar de tabaksindustrie er is omdat mensen graag roken, en zo nog wat schaamteloze onwaarheden. Wanda de Kanter reageert.

De marktwerking in de zorg moet op de schop en de samenleving moet veel meer inzetten op primaire preventie, het voorkomen van ziekten die het gevolg zijn van rookverslaving en andere ongezonde gewoonten, stelt Wanda de Kanter. “Expres verslavend gemaakte sigaretten moeten van de markt verdwijnen.”

Wanda de Kanter stopt met haar werk als longarts in het Antoni van Leeuwenhoek om al haar tijd te kunnen besteden aan rookpreventie: zorgen dat kinderen niet beginnen met roken. “Op een gegeven moment dacht ik: ik kan veel meer bereiken buiten de spreekkamer”, vertelde ze op NPO Radio 1.

Uit het nieuwe Europese ESPAD-rapport blijkt dat slechts 5,3 procent van de 15- en 16-jarige Nederlandse scholieren dagelijks rookt. Maar daar zijn wel kanttekeningen bij te plaatsen. Een grotere groep rookt onregelmatig en ook dat is heel slecht voor de gezondheid.

Nicotine is de stof die de schadelijke sigaret zo verslavend maakt. Het is echter mogelijk om tabak te produceren waarin zo weinig nicotine zit dat rokers er niet verslaafd aan raken. Dat concludeert het RIVM in een onderzoek in opdracht van de WHO. Rokers vinden die nicotinearme tabak vaak wel minder lekker.